Iedereen weet ondertussen wel dat fossiele brandstoffen zoals stookolie en aardgas niet onuitputtelijk zijn en zelfs hoe langer hoe schaarser worden. Hoe meer dat besef groeit, hoe meer men op zoek gaat naar en kiest voor alternatieve verwarmingssystemen zoals daar zijn zonnesystemen, warmtepompen, passieve woonhuizen en ga zo maar door. Het gebruik van de warmtepomp is vooral in de Scandinavische landen, en in Zwitserland en Oostenrijk erg populair. Men kiest ervoor omdat ze energiezuinig is en bovendien minder CO2 uitstoot dan de klassieke energiebronnen.
Een van de regels van de natuur is dat als een voorwerp warmer is dan de omgeving waarin het zich bevindt, het zal afkoelen door warmte af te geven. Een waterpomp is in staat om precies het tegenovergestelde te doen. Ze haalt de warmte uit haar omgeving natuur, bijvoorbeeld uit de grond, de lucht of uit water. Daarna wordt die warmte op een nog hogere temperatuur afgegeven aan een verwarmingssysteem, zoals woningverwarming of sanitair warm water. Om dat te bereiken gebruikt de warmtepomp een speciale vloeistof. Die heeft als belangrijkste eigenschap dat ze op lage temperatuur verdampt en nadien weer vloeibaar wordt. Ze zorgt er op die manier voor dat de warmte overgebracht wordt van de warmtebron naar het verwarmingssysteem.
Een waterpomp verplaatst warmte door middel van arbeid. De meest bekende toepassing is die in de koelkast. Daar wordt de warmtepomp gebruikt om de ruimte in de koelkast te koelen. In zo’n geval wordt de warmtepomp koelmachine genoemd. Tijdens dat proces wordt de buitenkant van de koelkast opgewarmd. Daardoor kunnen warmtepompen ook ingezet worden voor de verwarming van een ruimte. Als je bijvoorbeeld in een supermarkt de koelmachine gebruikt om de koelvitrines koud te houden, kan de warmte die eruit gepompt wordt voor energiezuinige verwarming voor de rest van de winkel gebruikt worden.
Een warmtepomp is het ideale milieuvriendelijke alternatief voor de klassieke verwarmingsinstallatie. Die halen immers alle energie die ze nodig hebben om warmte op te wekken uit al dan niet fossiele brandstoffen. Een waterpomp daarentegen is op vlak van CO2-productie veel beter, want ze heeft slechts voor een kwart van haar verbruik elektriciteit nodig om de natuurlijke warmte uit de omgeving op de nodige temperatuur te brengen. Driekwart van de warmte die nodig is, haalt ze gratis uit lucht, water of de aarde, wat het gebruik ook erg goedkoop maakt. Een hoog rendement zorgt er bovendien voor dat de investering in een waterpomp zeker terugverdiend wordt.