Opbouw en werking spiraalwarmtewisselaar
De spiraalwarmtewisselaar bestaat uit twee kanalen die in een spiraalvorm om elkaar gewonden zijn. Door een van beide kanalen loopt koud water, door het andere loopt er warm water. Opnieuw is er sprake van een tegengestelde stroomrichting in de beide kanalen, want op die manier blijft de gradiënt hoog en zo blijft de warmteoverdracht op zijn beurt optimaal. Een spiraalvormige warmtewisselaar is relatief klein en gebruikt dus weinig ruimte, bovendien houdt hij de stroomsnelheid hoog. Zo wordt de kans kleiner dat opgeloste vaste stoffen of bijvoorbeeld zoutafzettingen de wisselaar vervuilen. Deze spiraalwarmtewisselaars worden bijvoorbeeld gebruikt voor pasteurisatie, maar ook bijvoorbeeld bij het terugwinnen van warmte uit afvalwater.
Concept spiraalwarmtewisselaar
Een spiraalwarmtewisselaar heeft een eenvoudig concept. Er zijn twee of vier metalen strippen, en daarop zijn tussenstukken gelast. Die strippen zijn rond een kern ingewikkeld en op die manier ontstaan twee of vier kanalen, op gelijke afstand van elkaar. De stromingskanalen en tussenstukken hebben een concentrische vorm en zo wordt er turbulentie van lage Reynolds getallen gecreëerd. Het optimaliseren van het stromingspatroon zorgt ervoor dat de warmteoverdracht versterkt wordt, terwijl de vervuiling op zijn beurt verminderd wordt. Dat zorgt voor een compacte en daardoor ruimtebesparende constructie die makkelijk geïntegreerd kan worden in om het even welke fabriek en dat vermindert dan weer de installatiekosten.
Spiraalvormige warmtewisselaars hebben de ideale vloeistofbehandelingseigenschappen en warmteoverdrachtseigenschappen voor een uiteenlopend aantal zware industriële toepassingen. Dankzij hun flexibiliteit en het feit dat ze op maat ontworpen kunnen worden, kunnen ze gebruikt worden als verwarmingen, maar ook als koelers, condensoren en verdampers. Ze zijn uitermate geschikt voor de behandeling van relatief moeilijke vloeistoffen, zoals daar zijn slib of zwaar vervuilde, stroperige en met deeltjes beladen vloeistoffen, aangezien die ernstige verontreiniging of corrosie kunnen veroorzaken bij andere soorten warmtewisselaars. Spiraalwarmtewisselaars kunnen ook gebruikt worden wanneer vloeistoffen gecondenseerd moeten worden, of verdampt moeten worden bij lage druk.