Wind energie
Milieuactivisten overwegen snel nieuwe mogelijkheden om energie op te wekken. Samen met zonne-energie is windenergie één van de belangrijkste mogelijkheden. Met een verhoging van de productie van windenergie zal deze milieuvriendelijke energiebron ongeveer even veel kunnen kosten als de huidige kolencentrales.
Werking
Wind energie wordt benut en gebruikt om elektrische stroom op te wekken in plaats van andere alternatieven hiervoor te gebruiken zoals kernenergiecentrales of steenkoolcentrale. De wind zorgt ervoor dat de wieken van de windmolen ronddraaien, deze zijn bevestigd aan een magnetische generator. Wanneer deze generator ronddraait wordt elektriciteit opgewekt, deze wordt naar het elektriciteitsnet overgebracht.
Voordelen
Wind energie wordt gezien als een zeer belangrijke energiebron in de toekomst door de voordelen die wind energie heeft. Terwijl de kosten van windenergieparken enigszins te vergelijken zijn met die van kernenergiecentrales of steenkoolcentrales heeft windenergie voordelen die kernenergie en steenkoolcentrales niet hebben. Wind energie is een hernieuwbare energiebron omdat de wind altijd waait en het proces om energie op te wekken via wind stoot geen CO² uit. Windturbines hebben een levensduur van 30 jaar, dit betekend dat deze gedurende 30 jaar zonder problemen werken alvorens deze vervangen moeten worden.
Locatie
Windturbines komen enkel voor in de meest winderige locaties omdat er vrij veel wind nodig is om een windmolen te laten draaien. Deze locaties zijn onder andere hoge bergkammen en plaatsen in de buurt van de kust. Een voorbeeld daarvan zijn de windmolenparken in onze noordzee.
Soorten
De grootste windmolens hebben wieken van meer dan 10 meter. Eén van deze grote windmolens produceert genoeg elektriciteit om 200 gezinnen te voorzien van stroom. Windmolens gebruiken meestal de horizontale wind maar er zijn oom windturbines die wind van alle richtingen opvangen.
Overwegingen
Windturbines zijn niet de perfecte alternatieve energiebron. Critici vinden dat deze een visuele vervuiling zijn in natuurlijke gebieden zoals kustlijnen. Ook weet met dat de ronddraaiende wieken vogels vermoorden. Het vinden van genoeg locaties voor windturbines kan ook een probleem geven omdat de toegangswegen en andere constructies hiervoor kunnen nadelig zijn op het milieu.